Un majeur vers l'est s'écoulant courant qui encercle le globe dans l'océan Austral. Il est principalement conduit par le stress du vent de surface, bien qu'il existe une composante significative thermohaline qui n'est pas encore bien comprise. Obstacle tourbillon dynamique a trouvé un simple équilibre Sverdrup avec mécanismes de dissipation de forme, faites glisser par la topographie du fond et latérale dissipation dans des couches limites ouest compatible avec les données. Le meilleur présent des estimations de son transport à travers le Passage de Drake donnent un transport net de moyens de 125 Sv (avec un écart type de 10 Sv) au-dessus de 2500 m.

, le transport de l'ACC est concentré dans deux carottes actuelles séparés par une zone de transition avec les caractéristiques de l'eau de surface intermédiaires entre celles que l'on trouve au sud de la Zone de l'Antarctique et dans le nord de la Zone subantarctiques, avec la zone de transition étant connue comme la Zone frontale de Polar. La surface maximale de géostrophique vitesses dans ces carottes ont été calculées comme 25-45 cm s ^-1 dans le Passage de Drake.

Il est aussi méso-échelle une grande variabilité dans la région de l'ACC en raison de l'instabilité causant les deux anneaux cœur froid et chaud à perdre. Ces tourbillons ont été trouvés ont des échelles spatiales allant de 30 à 100 km, la surface des vitesses généralement 30 cm s ^-1 ou supérieure et sont verticalement cohérent de surface vers le bas. Des régions de plus haute variabilité ont été trouvées en corrélation avec les caractéristiques topographiques importants sur le plancher océanique.

L'ACC est une région du flux de chaleur méridienne compliqué et grande, avec une perte de chaleur moyenne océanique au sud estimée à propos de 0. 45 petawatts due à l'échange de chaleur océan-atmosphère et vers l'Équateur transport d'Ekman. C'est pensé être équilibré par l'importation de la chaleur par l'intermédiaire de processus de Foucault et courants de profondeur limite, bien que les proportions sont connues seulement vaguement encore.