Comète Schwassmann–Wachmann, également connu sous le nom de Schwassmann–Wachmann 1, a été découvert le 15 novembre 1927, par Arnold Schwassmann et Arno Arthur Wachmann à l'Observatoire de Hambourg Bergedorf, Allemagne. Elle a été découverte photographiquement, lorsque la comète était en éclat et l'ampleur a environ 13 ans. Autres images de la comète de 4 mars 1902, ont été trouvés en 1931 et a montré la comète avec une magnitude 12.

La comète est inhabituelle en ce qu'alors que normalement en vol stationnaire à autour de grandeur 16, il subit tout à coup une un éclat. Cela provoque la comète illuminer de magnitude de 1 à 4. Cela se produit avec une fréquence de 7,3 explosions par an, la décoloration dans une semaine ou deux. La magnitude de la comète a été connu varie de grandeur 19 de magnitude 9, un dix thousand-fold augmentation de luminosité, lors de ses manifestations les plus brillants. Processus de surface très changeantes sont soupçonnés d'être responsables du comportement observé.