René Descartes (31 Mars 1596 au 11 Février 1650), physicien et écrivain qui a passé la plupart de sa vie adulte dans la République néerlandaise. Il a été appelé le «père de la philosophie moderne», et beaucoup de philosophie occidentale suivante sont le reflet de ses écrits, qui sont étudiées étroitement à ce jour. L'influence de Descartes dans les mathématiques est également évidente: le système de coordonnées cartésiennes permettant aux formes géométriques d'être exprimées en équations algébriques, a été nommé d'après lui. Il est crédité comme le père de la géométrie analytique. Descartes fut également l'une des figures clés de la révolution scientifique. Descartes est peut-être mieux connu pour la déclaration philosophique "Cogito ergo sum" (en anglais: je pense, donc je suis, ou je pense, donc j'existe ou je ne pense donc je n'existe).