Il y a une plage relativement faible de concentrations qui sépare la limite au-dessous de laquelle pratiquement aucun micelles ne sont détectées et la limite ci-dessus dont pratiquement toutes les molécules de surfactant supplémentaires forment des micelles. De nombreuses propriétés des solutions de surfactant, si en fonction de la concentration, semblent changer à un rythme différent ci-dessus et en dessous de cette gamme. En extrapolant les locus d'une telle propriété ci-dessus et au-dessous de cette gamme, jusqu'à ce qu'elles se croisent, une valeur peut obtenir connu comme la concentration critique micellisation (concentration micellaire critique), symbole cM, abréviation cmc (ou c.m.c.). Que des valeurs obtenues à l'aide des propriétés différentes ne sont pas tout à fait identiques, la méthode par laquelle le MCC est déterminé doit être clairement indiquée.