Une approche pour analyser le sens et l'expression en langage spatial développé par Chris Sinha et Tania Kuteva. Cette approche commence à partir du rejet de l'hypothèse que spatiale sens (par exemple, path, source, but et ainsi de suite) est « emballé » en sélectionnant les classes uniques d'éléments lexicaux.

Il est souvent, en effet, supposé que spécifié pleinement sens spatial s'exprime universellement par les classes grammaticales classe fermées comme les prépositions. Selon l'approche sémantique spatiale distribuée, ce point de vue est problématique. Valeur de par exemple, la sémantique associée à l'élément lexical anglais en, comme en témoignent les exemples comme la suivante, varie : le café dans le bol et la cuillère dans la Coupe. Tandis que le café est délimitée par la coupe, la cuillère n'est pas entièrement fermé.

L'approche sémantique spatiale distribuée considere que de supposer que la variation dans le sens de ce genre est le résultat de sens distincts étant conventionnellement associée à une forme comme dans conduirait à la fausseté de la polysémie. En revanche, Sinha et Kuteva proposent que signification spatiale s'est répartie sur plusieurs grammaticales classes, non seulement ces conventionnellement considérés d'avoir un sens locatif comme les prépositions.

, Cela conduit à la proposition générale que les sens spatial est caractérisé par plusieurs-à-plusieurs mappages entre signification spatiale et la forme particulière utilisée pour coder le sens spatial donné. Dans cette approche, les mappages peuvent être plusieurs-à-un (amalgame), biunivoque (composition) ou un-à-plusieurs (distribution). En outre, Sinha et Kuteva soutiennent qu'il y a une distinction typologique dans les langues du monde de la façon dont signification spatiale est distribuée. Certaines langues, par exemple le japonais, souvent répéter les mêmes informations spatiales dans des endroits différents dans l'énoncé, parfois en utilisant la même morphème dans différents rôles grammaticaux. S'ils désignent comme « manifestes » distribué sémantique spatiale .

Autres langues, y compris l'anglais, ont tendance à comprimer le sens spatial, l'omission de codage explicite de certaines parties de celui-ci, comme par exemple le jeune garçon a sauté la clôture, où la préposition est facultative. On parle de « secrète » distribution spatiale sémantique.