Un ou plusieurs changements de forme au cours du cycle de vie d'un organisme, tel qu'un amphibien ou d'insectes, dont les stades juvéniles diffèrent de l'adulte. Un exemple est la transition d'un têtard à une grenouille adulte. Le terme « métamorphose complète » est appliquée aux insectes comme les papillons, dont le stade de la chenille est distinct de l'adulte. « Métamorphose incomplète » décrit l'histoire de la vie des insectes comme les criquets, dans lequel les jeunes passent par une série de stades larvaires, dont chacun porte des similitudes à l'adulte. Métamorphose en insectes et amphibiens est contrôlée par les hormones et implique souvent une destruction considérable des tissus larvaires par des enzymes.