Une histoire qui présente des personnes courageuses qui face à des forces puissantes au sein ou en dehors d'eux-mêmes avec une dignité qui révèle l'ampleur et la profondeur de l'esprit humain face à l'échec, la défaite et la mort. Tragédies racontent la chute de l'individu ; ils habituellement commencent haut et bas. Shakespeare est connu pour ses tragédies, notamment Hamlet, Macbeth, Roi Lear et Othello. La tragédie de la vengeance est un type bien établi du drame qui remonte au grec et romain joue, notamment par le dramaturge romain Seneca (c. 3 b.c.–a.d. 63). Tragédies de vengeance se composent essentiellement d'un meurtre qui doit être vengé par un parent de la victime. En général, fantôme de la victime apparaît à la vengeance de la demande, et invariablement folie quelconque est travaillée dans les événements suivants, qui se terminent en fin de compte la mort de l'assassin, le vengeur et un certain nombre d'autres caractères. Hamlet de Shakespeare s'abonne à des ingrédients de base de la tragédie de la vengeance, mais il transcende aussi ces conventions car Hamlet envisage non seulement se venger mais suicide et le sens de la vie elle-même. Un défaut tragique est une erreur ou un défaut dans le héros tragique qui a conduit à sa chute, comme ambition, orgueil ou cupidité. Cette faille peut résulter de la mauvaise moralité, mauvais jugement, une faiblesse héréditaire ou tout autre défaut de caractère. Ironie tragique est une forme d'ironie dramatique dans les tragédies comme Œdipe roi, dans lequel Œdipe finit ironiquement chasse lui-même. Voir aussi la comédie, drame.