La tendance d'une zone urbaine à être plus chaud que les régions avoisinantes. La température différence généralement est supérieure à la nuit que le jour et se manifeste surtout lorsque les vents sont faibles. La principale cause de l'îlot de chaleur urbain est la modification de la surface terrestre par le développement urbain qui utilise des matériaux qui retiennent efficacement la chaleur (blocage de l'absorption de chaleur par le sol naturel et la végétation). La chaleur résiduelle produite par la consommation d'énergie contribue secondaire à EITU. Comme un centre de population grandit, elle tend à élargir sa zone et augmentation de sa température moyenne.