Le terme est dérivé de chasse au Renard en Angleterre. Il a été adopté par les partis politiques dans le Parlement britannique et les États-Unis emprunté le terme des britanniques. A whip est le législateur chargé de faire respecter la discipline de parti ou de la stratégie ; il assiste la direction dans la gestion de son programme législatif. La responsabilité de la partie du fouet est de garder une trace de législation et essayer de faire en sorte que tous les membres sont présents lors d'un vote important prend placent, ou si non, qu'un arrangement de « jumelage » fait avec la partie adverse. Le fouet de la majorité est le whip du parti qui contrôle la chambre ou le Sénat après le chef de la majorité, il est la partie principale figure dans chaque maison ; Il en va de même pour le fouet de la minorité.