D'un engin spatial en orbite ou de survol, seulement deux types de mesures de fournissent des informations sur l'intérieur d'un corps planétaire : mesures de gravité et le champ magnétique. à l'exception des sondages radar de la glace, toutes les autres mesures de télédétection distance du vaisseau fournissent des informations sur l'atmosphère ou de la surface jusqu'à une profondeur n'excédant ne pas peut-être de quelques centimètres. Trajectoire de la sonde de est affecté par la gravité, qui à son tour reflète la masse est distribué dans le corps. Cependant, la détection d'un champ magnétique d'origine interne fournit une preuve qu'une dynamo est active à l'intérieur. Dynamos de planétaires sont dictés par la convection thermique d'électriquement conducteur des fluides dans le noyau et le manteau inférieur du corps. Dans le cas de la terre, le fluide est un magma riche en fer fondu. Rotation d'une planète est censée être un élément essentiel du processus, organiser les modèles de convection en conduisant à l'existence d'un champ magnétique régénèrent les cellules.