1) Non-anticorps protéines sécrétées par les leucocytes inflammatoires et certaines cellules non-leucocytaire, qui agissent comme médiateurs intercellulaires. Ils diffèrent des hormones classiques parce qu'elles sont produites par un certain nombre de types de tissus ou de cellules plutôt que par des glandes spécialisées. Ils agissent généralement localement de façon paracrine ou autocrine plutôt que du système endocrinien.

2) Facteurs solubles élaborés par les cellules du système immunitaire qui agissent sur les autres cellules pour réguler leur fonction.

3) Une classe de protéines immunorégulatrices (comme l'interleukine, facteur de nécrose tumorale et interféron) qui sont sécrétées par les cellules, en particulier du système immunitaire.

4) Une substance qui est produite par les cellules du système immunitaire et peut affecter la réponse immunitaire. Cytokines peut également être produite dans le laboratoire de technologie de recombinaison de l'ADN et donné aux gens d'affecter les réponses immunitaires.