La première cellule couches qui apparaissent dans le développement de tous les animaux, et dont le corps de l'embryon et les membranes extraembryonnaires (si présent) sont construits. Les cellules de l'embryon précoce (la blastula) sont organisés en unités supracellular, les couches de germe. Ce sont plus ou moins distinctes anatomiquement mais n'ont pas nécessairement des limites nettes de démarcation, en partie parce qu'une couche donne lieu à un autre. Couches universelle chez les embryons animaux ; ils sont une méthode efficace pour l'établissement des discontinuités d'importance architecturale et pour mettre de côté ce qui deviendra les lignées de cellules avec des destins différents.