L'incorporation d'eau moléculaire dans un complexe avec les molécules ou les unités d'une autre espèce. Le complexe peut-être détenir ensemble relativement faibles forces ou peut-être exister comme un composé défini. Nombreux sels hydrates de forme solide lorsqu'ils sont exposés à la vapeur d'eau dans certaines conditions de température et de pression. Sulfate de cuivre, par exemple, forme une monohydraté (CuSO ₄ · H ₂ O) lorsqu'ils sont exposés à 25 ° C (77 ° F) à la vapeur d'eau sous une pression de 0,8 mm de mercure (1100 pascals). à des pressions supérieures qu'autres hydrates sont formés. L'eau est perdue par ces composés lorsqu'ils sont chauffés ou quand la pression de vapeur d'eau tombe au-dessous d'une valeur minimale. Solides formant des hydrates à basse pression sont utilisées comme agents de séchage.