Un phénomène découvert en 1834 par j. c. a. Peltier, qui a constaté que, à la jonction des deux métaux dissemblables transportant un petit courant, la température s'élève ou tombe, selon le sens du courant. Beaucoup de paires différentes de métaux ont été étudiés ; de bismuth et cuivre ont été parmi les premiers. Les hausses de température à un carrefour où le débit de la charge positive est de Cu de Bi et de chutes où le débit est de Bi à pi3 une sortie réversible de chaleur se produit à la jonction de la première et un apport réversible à la seconde. En vue des expériences de Quintus Icilius (1853), qui a établi que le taux de consommation ou de production de chaleur est proportionnelle à l'amplitude du courant, il peut être démontré qu'une force électromotrice se trouve à un carrefour de Cu-Bi, réalisé de Bi à pi3 forces électromotrices de ce type sont appelées Peltier FEM.