Dans sa forme la plus simple échantillonnage simplement re-traite la culture existante, généralement sur le plan technologique, dans beaucoup de la même manière qu'un collage fait. Le début des années 80 artistes ont commencé à cannibaliser des fragments de son, image, musique, danse et performance pour créer de nouvelles œuvres d'art. Ces projets hybrides utilisés d'échantillonnage pour générer des événements live ou basés sur le temps qui perverti nos notions de temps, espace, artiste et le public, virtuel et réel. Au cours des deux dernières décennies ce punk DIY esthétique est venu à représenter un défi radical aux notions de droits d'auteur, l'originalité et la propriété intellectuelle, tout en créant de nouveaux récits et rafraîchissant l'archive culturel. Des artistes comme Christian Marclay et Candice Breitz manipulent film et musique, remixer des images familières dans les récits épiques.