Quand un gouvernement prend possession d'une entreprise du secteur privé. Nationalisation était une partie à la mode de la combinaison dans les pays ayant une économie mixte entre 1945 et 1980, après quoi la privatisation des entreprises publiques est devenu de plus en plus populaire. Le montant de la propriété publique dans différents pays toujours varie considérablement. Nationalisation a eu lieu pour diverses raisons, allant de l'idéologie socialiste aux tentatives de remédier les exemples de défaillance du marché. La performance des entreprises nationalisées a souvent, mais pas toujours, été faible par rapport à leurs homologues du secteur privé. Entreprises publiques bénéficient souvent d'un monopole légalement protégé, et le manque de concurrence signifie que les entreprises font face à peu de pression pour être efficace. Politiciens souvent interfèrent dans les décisions de gestion important, rendant plus difficile de prendre des mesures impopulaires sur la télévision payante, fermetures d'usines et des suppressions d'emplois, en particulier lorsqu'il y a des syndicats publics forts et un gouvernement respectueux de l'union. Les contraintes financières imposées sur le plan politique peuvent également forcer les entreprises du secteur public à sous-investissent. Bien que la privatisation n'a pas été universellement bénéfique, dans l'ensemble, elle a augmenté l'efficacité économique.