capacité à discerner un petit objet (ou optotype) situé le plus loin possible : donc de voir à une distance fixe (en général cinq mètres) un optotype sous le plus petit angle possible. L'acuité visuelle moyenne change en fonction de l'âge, elle commence aux alentours de 1/20e à la naissance pour atteindre 10/10e à 5 ans et son maximum à l'adolescence avec des valeurs parfois supérieures à 15/10e3. Puis elle décline à partir de 45-50 ans (âge moyen du début de la presbytie) et diminue progressivement jusqu'à 70 ans, plus vite après pour atteindre des valeurs proches de 5/10e après 80 ans.

Les raisons de ce déclin sont la perte d'élasticité et l'opacification du cristallin.