Un système d'observation spatiale consistant en un tableau de grandes 40 pieds (12 mètres) radio télescopes installés dans le désert d'Atacama au nord du Chili. Télescopes de la haute précision, 66 au départ, sont reliés entre eux à composent le plus grand radiotélescope du monde à observer à des longueurs d'ondes millimétriques et submillimeter. Émissions à ces niveaux ont des longueurs d'onde plus longues que l'infrarouge, mais plus courte que les ondes radio et sont invisibles à le œil nu.

ALMA est développé conjointement par un partenariat international, Europe, Amérique du Nord et Asie du sud-est en coopération avec la République du Chili. Depuis un site à sec est crucial pour les opérations de longueur d'onde millimétrique, le tableau est construit sur le plateau de Chajnantor à 5000 mètres d'altitude.