L'une des mers trouvés sur le plateau de Sibérie dans la Méditerranée de l'Arctique. Il est situé entre la mer Blanche à l'Ouest et la mer de Kara à l'est et est adjacente de l'océan Arctique, juste au nord.

La mer de Barents est une région clé pour la modification des masses d'eau dans l'Arctique, étant l'un des plusieurs mers marginales dans l'Arctique où l'eau s'écoulant au-dessus des régions peu profondes se transforme quand perte de chaleur et d'injection de saumure pendant la formation de la glace de mer augmenter la densité en hiver et mer glace eau de fonte et de la rivière ruissellement diminution de surface de l'eau durant l'été. Elle diffère des autres mers marginales dans la région en ce qu'elle a des liens étroits avec la mer de Norvège et de l'océan Arctique.