Blizzard Entertainment est un développeur et éditeur de jeux vidéo américain fondé le 8 février 1991 sous le nom Silicon & Synapse par trois diplômés de l'université de Californie à Los Angeles (UCLA) : Allen Adham, Michael Morhaime et Frank Pearce. Blizzard Entertainment est actuellement une filiale de la société américaine Activision Blizzard. Basée à Irvine, en Californie, la société se concentrait principalement sur la création de ports de jeu pour d'autres studios avant de commencer le développement de son propre logiciel en 1993 avec la création de jeux comme « Rock' n Roll Racing » et « The Lost Vikings ». En 1994, la société est devenue Blizzard Entertainment, Inc. avant d'être acquise par le distributeur Davidson & Associates, puis par Vivendi.

Peu de temps après, Blizzard sort le jeu « Warcraft: Orcs & Humans » qui représente sa percée dans l'industrie des jeux vidéo. Par la suite, Blizzard continue de créer plusieurs jeux vidéo ayant rencontré un franc succès, notamment les suites de « Warcraft », « StarCraft » et « Diablo » et le jeu de rôle en ligne massivement multijoueurs (MMORPG) « World of Warcraft ». Leurs plus récents projets comprennent la quatrième extension World of Warcraft « Mists of Pandaria », la première extension de StarCraft II « Heart of the Swarm », et Diablo III.

Le 9 juillet 2008, Activision fusionne officiellement avec Vivendi Games, ce qui aboutit à l'intégration de la marque Blizzard dans le nom de la société de portefeuille qui en résulte, bien que Blizzard Entertainment demeure une entité distincte avec une gestion indépendante. Blizzard Entertainment propose chaque année des évènements pour rencontrer les joueurs et annoncer les nouveaux jeux à venir : la BlizzCon aux États-Unis et le Blizzard Worldwide Invitational dans d'autres pays tels que la France et la Corée du Sud.

Au début de l'année 1994, la société est acquise par le distributeur Davidson & Associates pour 6,75 millions de dollars. La même année, la société change brièvement de nom pour se nommer Chaos Studios, avant d'adopter définitivement Blizzard Entertainment après avoir découvert qu'une autre société existait déjà sous le nom de Chaos. Peu de temps après, Blizzard réalise une percée dans l'industrie des jeux vidéo grâce au jeu « Warcraft: Orcs & Humans ».

Blizzard a changé de mains plusieurs fois depuis sa création : Davidson a été acquis avec Sierra On-Line par la société CUC International en 1996 ; CUC a ensuite fusionné avec un franchiseur immobilier, hôtelier et de location de voiture, HFS Corporation, pour former Cendant en 1997. En 1998, la société CUC étant engagée dans des activités de fraudes comptables depuis plusieurs années avant la fusion ; les actions de Cendant ont perdu 80 % de leurs valeurs au cours des six mois suivant ce scandale largement critiqué. La société a vendu ses activités logicielles, Sierra On-line qui comprenait Blizzard, à l'éditeur français Havas en 1998. La même année, Havas était acheté par Vivendi. Blizzard fait désormais partie du groupe Vivendi Games de Vivendi. En juillet 2008 Vivendi Games a fusionné avec Activision, utilisant Blizzard dans le nom de la société en résultant, pour donner Activision Blizzard.

En 1996, Blizzard a acquis Condor Games qui avait travaillé à l'époque sur le jeu Diablo pour Blizzard. Condor a été renommé Blizzard North et a développé les best-sellers, « Diablo », « Diablo II » et son extension « Diablo II: Lord of Destruction ». Blizzard North est situé à San Mateo, en Californie (États-Unis). La société est originaire de Redwood City, Californie (États-Unis).

Blizzard a lancé son service de jeu en ligne Battle.net en janvier 1997 avec la sortie de son RPG d'action Diablo. En 2002, Blizzard a pu réacquérir les droits de trois de ses titres antérieurs de Silicon & Synapse de Interplay Entertainment et les rééditer sous Game Boy Advance. En 2004, Blizzard a ouvert son bureau européen à Vélizy, dans les Yvelines (France), un bureau responsable de l'aide et du support du jeu World of Warcraft en Europe. Le 23 novembre 2004, Blizzard a sorti le jeu World of Warcraft, son offre de MMORPG. Le 16 mai 2005, Blizzard a annoncé l'acquisition de Swingin' Ape Studios, un développeur de jeux vidéo qui avait développé « StarCraft: Ghost ». La société a ensuite fusionné dans d'autres équipes de Blizzard après que la sortie de « StarCraft: Ghost » a été repoussée indéfinitivement. Le 1er août 2005, Blizzard a annoncé le regroupement de Blizzard North dans son siège social situé au 131 Theory dans le parc de recherche de l'université UC Irvine à Irvine, en Californie (États-Unis). En 2008, Blizzard a déménagé son siège social vers le 16215 Alton Parkway à Irvine, en Californie (États-Unis).

World of Warcraft est le quatrième jeu sorti de l'univers fantastique de Warcraft, univers qui a été tout d'abord introduit par le jeu « Warcraft: Orcs & Humans » en 1994. Blizzard a annoncé la sortie de World of Warcraft le 2 septembre 2001. Le jeu est sorti le 23 novembre 2004, soit lors du dixième anniversaire de la série Warcraft.

La première extension du jeu, « The Burning Crusade », est sortie le 16 janvier 2007. La deuxième extension, « Wrath of the Lich King », est sortie le 13 novembre 2008. La troisième extension, « Cataclysm », est entrée dans une période de test bêta fermée fin juin 2010 avant d'être disponible au public le 7 décembre 2010.

Avec plus de 10 millions d'abonnements mensuels en octobre 2010, World of Warcraft est actuellement le MMORPG comptabilisant le plus d'abonnements au monde et détient le record Guinness mondial du MMORPG le plus populaire par nombre d'abonnés. En avril 2008, World of Warcraft détenait 62 % du marché des abonnements MMORPG. En 2008, Blizzard a été honoré lors de la 59e cérémonie des Emmy Awards dans la catégorie Technologie et ingénierie (Annual Technologie & Engineering Emmy Awards) pour la création du jeu World of Warcraft. Mike Morhaime a accepté le prix.

Comme l'a écrit le site Gamasutra en février 2012, Blizzard Entertainment a prévu de licencier environ 600 employés « pour répondre à l'évolution des besoins de notre société », comme l'a déclaré dans un communiqué de presse Mike Morhaime, CEO et cofondateur de Blizzard. Blizzard dispose d'un bureau à Austin, au Texas (États-Unis).