La cinquième meilleure université en 2013 est Cambridge. L'établissement, qui a fêté ses 800 ans en 2009, garde donc sa position dans l'enquête annuelle réalisée par l'université de Shanghai. Première université européenne du palmarès, la très ancienne Cambridge jouit d'une solide renommée bien qu'elle se soit faite devancer par Berkeley et Stanford (elle était 2e en 2006). L'université se distingue essentiellement par la réussite de ses élèves issus de ses 31 "College". Depuis 1901, plus de 80 d'entre eux ont obtenu le prix Nobel, dont le premier féminin. Cambridge s'illustre également par son important centre de recherche et par sa maison d'édition.