C'est l'un des plus populaires de Shakespeare, mettant en vedette l'opportuniste, Sir John Falstaff. Partie I est le deuxième d'une série de quatre pièces en histoire de l'Angleterre qui composent les grand tétralogie de Shakespeare. Il poursuit la saga de la famille de Bolingbrook et la monarchie de Plantagenet qui commence avec la prise de Henri IV du pouvoir dans Richard II et the coming of age du Prince Henry. L'intrigue déplacements aller-retour entre le Royaume troublé de la Cour d'Henri IV et le monde vulgaire de la taverne dans laquelle Sir John Falstaff préside son groupe de coquins et est rejoint par l'amuser Prince Henry ou Hal. L'intrigue englobe la rébellion et la lutte pour le pouvoir. Prince Hal et Falstaff joignent aux combats et Hal tue le rebelle Hotspur. Falstaff feint disant mort, "la plus grande partie de la vaillance est discrétionnaire ; dans laquelle partie mieux, j'ai sauvé ma vie. ». La pièce se termine par le roi Henri et Hal, laissant au pays de Galles pour affronter les rebelles. Dans le même temps, Prince John de Lancastre, frère cadet de Hal, se dirige vers York à en découdre avec les forces rebelles dirigés par le comte de Northumberland (père de Hotspur)