Microsoft Security Essentials est un produit antiviru gratuit qui offre une protection contre différents types de logiciels malveillants comme les virus informatiques, les logiciels espions, rootkits et chevaux de Troie. , Il utilise le même moteur antiviru que celui des autres produits antivirus Microsoft, mais à la différence de la famille Microsoft Forefront, des produits de sécurité axée sur l'entreprise, Microsoft Security Essentials est adaptée pour utilisation par les consommateurs. Son contrat de licence permet aux utilisateurs à domicile et les petites entreprises à déployer sans frais. Il est pris en charge sur Windows XP, Windows Vista et Windows 7, mais pas sur Windows 8 qui vient avec le composant antivirus intégré qui lui est propre.