Mikhaïl Gorbatchev a été secrétaire général du Parti communiste de l'union soviétique de 1985 a 1991. Il fut aussi le premier président démocratiquement élu en 1990. Mikhaïl Gorbatchev a joué un rôle clé dans le démantèlement de l'emprise communiste sur le pouvoir de l'Union soviétique et en Europe de l'Est. Ses aspirations à la démocratie et à la réforme ont ouvert la voie à la fin de la guerre froide et à faire tomber du mur de Berlin. Il a été démis de ses fonctions présidentielles en 1991, lors d'une tentative de coup d'Etat manqué. Depuis qu'il a quitté ses focntions, Gorbatchev a travaillé sans relâche à la promotion de nouveaux efforts à la justice sociale et aux preoccupations de l'environnement à travers sa propre organisation de la Croix-Verte. Mikhaïl Gorbatchev a reçu le prix Nobel de la paix en Octobre 1990