Theodor Wiesengrund Adorno (1903–1969) était un philosophe, compositeur, sociologue et théoricien de l'esthétique. Il a passé ses derniers jours assaillis par les « urgences en démocratie » provoquée par le mouvement étudiant des années 1960, les élèves simultanément traitement comme ami et ennemi.

Après avoir étudié à Francfort, dans les années 1920 et incapable de trouver un emploi dans les premières années de l'Allemagne nazie, Adorno s'installe en Angleterre en 1934. Quatre ans plus tard, avec sa nouvelle épouse, Margarethe ("Gretel") Karplus (1902–1993), il déménage aux États-Unis, d'abord à New York puis à Los Angeles. En 1949, ils sont retournés à Francfort où Adorno a travaillé comme professeur à l'Université et intellectuel, participant à la radio et de télévision programmes sur les arts, l'éducation, philosophie et société.

Né dans un bourgeois confortable à la maison, qu'il était le seul fils d'un marchand de vin Protestant d'origine juive, Oscar Wiesengrund et d'un chanteur catholique, Maria Calvelli-Adorno. Avant son déménagement aux États-Unis, il était connu par le nom de son père et après par sa mère. Cependant, bien que « Wiesengrund » a été abrégée d'un diminutif, que le nom a été honoré dans, Docteur Faustus de Thomas Mann (1947), le roman exemplaire sur le sort de la modernité musicale à laquelle Adorno significativement contribué. Clair les tons de la Wiesengrund — pré-sol — exprime une promesse de bonheur pour l'âge bourgeois qui serait éventuellement être brisé, laissant le compositeur dodécaphonique infortuné Adrian Leverkühn, aucun autre choix que de terminer sa vie avec un requiem mélancolique ne composé à l'ancienne grandeur de l'art allemand.

Adorno a écrit largement sur la métaphysique, l'histoire de la philosophie, épistémologie, philosophie politique et éthique. Il est plus connu pour sa tentative de révéler les relations historiques et dialectiques complexes entre la philosophie, la société et les arts, ou entre la philosophie, la sociologie et la théorie esthétique.