Les haute énergies, particules chargées qui sont piégés sur des orbites par le champ géomagnétique, formant le rayonnement des ceintures qui entourent la terre. Les ceintures se composent principalement d'électrons et de protons et de prolonger de quelques centaines de kilomètres au-dessus de la terre à une distance d'environ 8 R _e (R _e = rayon de la terre = 6371 km = 3959 mi). James Van Allen et ses collègues ont découvert leur en 1958 à l'aide de détecteurs de rayonnement bord de satellites Explorer 1 et 3, et ils sont souvent désignés comme les ceintures de Van Allen.