Définitions de vieillissement diffèrent entre biologistes et scientifiques comportementales. Les biologistes considèrent le vieillissement comme reflétant la somme de multiples et typique décrémente biologique survenant après la maturation sexuelle, les scientifiques du comportement la considèrent comme reflétant des changements réguliers et attendus dans organismes génétiquement représentatifs, avançant à travers le cycle de vie dans des conditions environnementales normales. Il est difficile de définir le vieillissement normal, puisque beaucoup change observées chez les adultes âgés et précédemment perçue comme composants de vieillissement normal sont maintenant reconnues comme des effets de la maladie en fin de vie. Vue de les sciences du comportement permet supplémentaire ainsi que des changements de matière avec l'âge. La sénescence n'est pas toujours synonyme de vieillissement ; elle est considérée comme la vulnérabilité croissante ou décroissante de la capacité d'un organisme pour maintenir l'homéostasie comme il progresse grâce à sa durée de vie. Gérontologie désigne l'étude du vieillissement. Gériatrie se réfère à la science clinique qui se préoccupe de la santé et de maladie chez les personnes âgées.