Une bactérie naturelle qui est capable d'insérer son ADN (information génétique) dans les plantes, ce qui entraîne un type de dommage à la plante appelée Galle du collet. En 1980, Marc van Montagu a montré que Agrobacterium tumefaciens pourrait altérer l'ADN de son enquête hôte en insérant son propre ADN (« étranger ») dans le génome des plantes hôtes (ouvrant la voie à des scientifiques insérer pratiquement n'importe quel des gènes étrangers dans les plantes via l'utilisation d'a. tumefaciens). En 1983, Luis Herrera-Estrella a créé la première plante transgénique artificielle en insérant un gène résistants dans une usine de tabac.

En 2000, Zhou importantes et Richard Vierling prouvé qu'a. tumefaciens est au moins 10 fois plus efficace (c'est-à-dire, à « contaminer » plantes pour insérer l'ADN) dans l'espace (c.-à-d., apesanteur / microgravité) que c'est lorsque sur la surface de la terre. Entre autres, Monsanto Company a mis au point un moyen d'arrêter a. tumefaciens de causer de la galle du collet, tout en conservant sa capacité à insérer des ADN dans les cellules végétales, et utilise maintenant a. tumefaciens comme un véhicule pour insérer des gènes désirés dans les plantes cultivées (par exemple, le gène causant une production élevée de CP4 EPSP synthase, conférant ainsi la résistance à l'herbicide glyphosate contenant).