Pour tenter de classer les expériences révolutionnaires faites par Pablo Picasso, Georges Braque et Juan Gris, quand ils étaient partisans du cubisme, les historiens ont eu tendance à diviser le cubisme en deux étapes. La phase initiale, généralement considérée comme course de 1908 à 1912 est appelée cubisme analytique et la seconde est appelée cubisme synthétique. Appelée cubisme analytique en raison de sa dissection structurée du sujet, point de vue-par-point de vue, ayant pour résultat une image fragmentée de multiples points de vue et le chevauchement des avions. Autres traits distinctifs du cubisme analytique ont été une palette simplifiée des couleurs, le spectateur n'a pas été distrait de la structure de la forme et la densité de l'image au centre de la toile.