(1) Une valeur semble pour être proche de la valeur correcte d'une quantité. La première approximation de termes, deuxième approximation, etc. , sont utilisés pour les valeurs calculées de façon séquentielle successivement plus proche de la valeur correcte.

(2) Le processus d'obtention d'une valeur semble pour être proche de la valeur correcte d'une quantité. Deux processus différents sont reconnus : direct approximation, dans lequel une approximation est calculée une seule fois et à une proximité qui est considéré comme satisfaisante ; et (b) approximation successive, dans lequel les valeurs successivement plus près à la valeur correcte sont calculées en séquence, l'approximation de calcul en une seule étape, utilisée comme une valeur donnée à l'étape suivante. Le processus est répété jusqu'à ce que soit une valeur satisfaisante est obtenue ou aucun changement de valeur se produit ou le processus commence à diverger ou oscille. Ce processus est également appelé un processus itératif. Rapprochement direct fournit une réponse plus rapide, mais la formule utilisée est généralement plus complexe. Approximation Successive prend plus de temps pour fournir une réponse définitive mais utilise une formule beaucoup plus simple.