En océanographie physique, la couche entre la thermocline et l'halocline. On l'appelle cela en raison de son effet sur le bilan thermique de la couche mélangée en raison de la température au fond de la couche barrière est zéro, ce qui exclut les pertes de chaleur de l'eau sous-jacente par mélange. Il est défini comme la différence entre l'épaisseur de la couche isotherme et la couche de mélange (déterminé par un changement de sens de densité), avec la couche isotherme étant généralement supérieure ou égale à la profondeur de la couche de mélange. Dans l'ouest du Pacifique, une zone avec une couche barrière, gradients horizontaux de la température sont également très petites, menant à la conclusion que le flux net de chaleur à la surface de l'océan doit être proche de zéro.