La mesure de l'énergie totale utilisée par l'organisme de maintenir son processus nécessaires au repos. Ces processus incluent garder le coeur, cerveau et autres organes fonctionnent normalement et le remplacement nécessaire des anciens ou les cellules endommagées. Environ 75 % de l'énergie alimentaire que nous brûlons tous les jours sont utilisé pour ces fonctions. L'énergie restante est utilisé pour alimenter un travail physique ou est stocké dans les réserves de graisses pour quand c'est nécessaire. Le taux métabolique Basal se réfère également au niveau minimum de la chaleur produite par le corps au repos.