Une zone de basses entièrement ou en grande partie entourée de hautes terres. Un exemple est la baie d'Hudson dans le nord-est du Canada, qui a été formé par dépression sous le centre d'une calotte glaciaire continentale, il y a 18 000 ans. Un autre exemple, la dépression de Qattara, est de 150 milles (240 kilomètres) de long et le plus important de plusieurs bassins excavés de vent du Nord de l'Egypte. Dépressions dans l'océan étage sont aussi des bassins, comme le bassin de canari, à l'ouest de l'Afrique du Nord, ou le bassin de l'Argentine, à l'est de l'Argentine. Ces bassins se produisent dans les régions où la croûte océanique froide et dense se trouve entre les crêtes océaniques topographiquement élevée et les marges continentales.