N'importe quel système pour localiser les positions des objets sur la sphère céleste. Divers systèmes sont définis, selon le point choisi de l'observation (l'origine) et le plan de référence qu'ils utilisent. Il s'agit notamment :

• coordonnées géocentriques donnent la position d'un objet comme il pourrait être vu depuis le centre de la terre, le plus couramment utilisé point d'origine.
• Coordonnées héliocentrique, parfois utilisées pour les objets du système solaire, donnent la position que serait vu depuis le centre du soleil ; un système de variante, les coordonnées barycentriques, donne la position as serait vu depuis le centre de masse du système solaire.
• Topocentrique coordonnées donnent des positions comme on le voit à partir d'un point spécifique sur la terre. Il y a plusieurs plans de référence différentes pour les coordonnées célestes.
• Coordonnées équatoriales, le système le plus commun, utilisent l'Équateur céleste comme plan de référence ; leur origine peut être géocentrique ou topocentrique.
• Coordonnées écliptiques prennent l'écliptique comme leur plan de référence ; ils peuvent être géocentrique ou héliocentrique d'origine.
• Coordonnées horizontales donnent des positions en ce qui concerne l'horizon de l'observateur et sont topocentrique.
• Coordonnées galactiques sont données en ce qui concerne le plan de la galaxie.