La condition très bien organisée dans la plupart des cellules qui se caractérise par un axe apical et basal distinct avec une distribution asymétrique des organites cytoplasmiques. Ce phénomène de polarisation est essentiel pour les organismes vivants de fonctionner. Les cellules par exemple, dans les organes sécréteurs comme la vésicule biliaire sécrètent généralement qu'à une extrémité où sont localisés les vésicules de sécrétion. Un autre exemple serait une cellule dans la paroi intestinale qui doit collecter des éléments nutritifs sur le côté près de la lumière et les transportent à travers la cellule à l'extrémité opposée, où ils peuvent être fournis à l'approvisionnement en sang au transport vers le reste du corps. De toute évidence, cette cellule doit montrer une distribution polarisée des protéines membranaires afin que ceux qui sont nécessaires pour l'absorption du sucre sont concentrés dans la membrane face à la lumière et ceux nécessaires pour déplacer le sucre hors de la cellule sont situés du côté opposé.