L'une des plus élémentaires matériaux dessin, connus depuis l'antiquité. Il est généralement fait de brindilles de saule pelées minces qui sont chauffés sans la présence d'oxygène. Ce produit noirs bâtons friables, qui laissent des particules microscopiques de tranchants dans les fibres de papier ou textile, produisant une ligne plus dense au point de pression, mais plus diffus sur les bords. Le résultat global est moins précis que les crayons graphite dur, adaptés aux études plus libres. Charbon de bois taches facilement et est souvent protégé avec un fixatif pulvérisé. Il est utilisé pour faire les croquis et les toiles et comme les enfants de moins de dessin pour les peintures. Au XXe siècle, une version traitée a été développé, appelé fusains comprimés.