La première utilisation de l'art numérique de terme était dans les années 1980, quand les ingénieurs informaticiens a conçu un programme de dessin qui a été utilisé par l'artiste numérique pionnier Harold Cohen. Ceci est devenu connu comme AARON, une machine robotique conçu pour faire de grands dessins sur des feuilles de papier posé sur le sol. Depuis cette incursion début dans l'intelligence artificielle, Cohen a continué à affiner le programme de AARON comme technologie devient plus sophistiquée. Art numérique peut être l'ordinateur généré, scanné ou dessiné à l'aide d'une tablette et une souris. Dans les années 1990, grâce à l'amélioration des technologies numériques, il était possible de télécharger la vidéo sur ordinateurs, permettant aux artistes de manipuler les images qu'ils avaient filmé avec une caméra vidéo. Cela a donné aux artistes une liberté créative jamais connue auparavant avec le film, ce qui leur permet de couper et coller dans la séquence animée d'images, créer des collages visuels. Ces derniers temps quelques art numérique est devenu interactive, afin de permettre au public une certaine maîtrise de l'image finale.