Principe de l’électrolyse utilisé pour appliquer au moyen d'un courant électrique continu, un dépôt métallique, à la surface d'un objet, le métal étant initialement sous forme de cations en solution dans un solvant (en général l'eau). Cette technique est utilisée soit pour préserver l'objet de l'oxydation, soit pour l'embellir, soit encore pour en prendre l'empreinte. En 1805, le chimiste italien Brugnatelli dépose de l'or sur des objets plongés dans une solution de chlorure d'or, à l'aide de la pile inventée par son compatriote Volta3. Mais le procédé sera réellement reconnu et publié en 1837 par le physicien russe Boris JACOBI - Moritz Hermann von Jacobi - à Saint-Pétersbourg et par Spencer en Angleterre, puis industrialisé par la maison Charles Christofle à Paris et les établissements Elkington à Birmingham. Le terme galvanoplastie est alors adopté d'après la présentation de Jacobi à l'académie de Saint-Pétersbourg. De nos jours, la galvanoplastie est essentiellement utilisée de manière industrielle comme traitement anticorrosion pour les voitures, les bâtiments, les appareils électroménagers.