L'élargissement anormal des espaces aériens distales pour les bronchioles terminales dans les poumons. In the United States, désignent l'emphysème est souvent imprécise pour faire référence à n'importe quel membre du groupe de maladies connu comme une maladie pulmonaire obstructive chronique, y compris l'emphysème, la bronchite chronique et l'asthme non allergique. Le terme bronchopneumopathie tient au fait que de nombreux patients ont des éléments de tous les trois maladies. L'examen histologique des tissus pulmonaires de prélèvements chirurgicaux ou lors de l'autopsie est la méthode diagnostique définitive seulement, advances in tests physiologiques et techniques radiologiques habituellement permettent un diagnostic plus précoce.