Des recherches approfondies dans les humains et les animaux ont établi que l'exercice a des effets bénéfiques sur la santé générale, ainsi que sur la santé et le fonctionnement du cerveau. Par exemple, les avantages de l'exercice sur la progression de la santé, l'obésité, le diabète et le cancer cardiovasculaire ont été bien décrits. En outre, une recherche récente a élucidé les aspects de la santé cognitive et la fonction sont améliorés par l'exercice, ainsi que des mécanismes qui pourraient être médiation ces avantages cognitifs. Chez les humains, les plus grands avantages de l'exercice sur la fonction cognitive ont démontré dans les populations âgées, en partie parce que beaucoup de recherche humaine met l'accent sur les interventions visant à contrer le déclin cognitif normal qui est associé au vieillissement. Des études la portée de l'exercice humain a élargi ces dernières années, révélant que les effets bénéfiques de l'exercice sur le cerveau s'étendent à travers la durée de vie, de personnes âgées pour jeunes adultes, adolescents et enfants et même de développement prénatal.