Un pendule ou un poids oscillant, soutenu par un long fil, par laquelle le juge b. l. , Foucault a démontré, en 1851, la rotation de la terre sur son axe. Foucault utilise une boule de 62-lb (28 kg) fer suspendue à un fil de 200 pieds (60 m) dans le Panthéon de Paris. Soutien de la partie supérieure du fil retient le fil que dans la direction verticale. La bob est définie en se balançant le long d'un méridien en traduction pure (aucun mouvement latéral ou circulaire). Dans l'hémisphère Nord le plan de swing semble tourner dans le sens horaire dans l'hémisphère Sud il semble tourner dans le sens antihoraire, le taux étant degrés 15 fois le sinus de la latitude locale à l'heure sidérale ; à l'Équateur, le plan de swing est porté autour de par la terre et la pendule ne montre donc aucune rotation apparente, ou l'autre pôle du plan de swing reste fixe dans l'espace alors que la terre effectue une rotation chaque jour sidéral.