une pile à combustible est un appareil qui convertit l'énergie chimique d'un combustible en électricité par une réaction chimique avec l'oxygène ou un autre agent oxydant. D'hydrogène est le carburant plus courant, mais des hydrocarbures comme gaz naturel et les alcools comme le méthanol sont parfois utilisés. Piles à combustible diffèrent des piles car ils nécessitent une source constante de carburant et d'oxygène à courir, mais ils peuvent produire de l'électricité sans cesse pour aussi longtemps que ces entrées sont fournies.