Une nouvelle génération de détecteurs de rayons gamma a été élaborée, principalement pour étudier la structure des noyaux atomiques. Une grande partie des connaissances sur la structure des noyaux, ainsi que les atomes et les molécules, est venu de l'étude de leurs niveaux d'énergie grâce à la détection du rayonnement électromagnétique émis lorsque le système effectue une transition d'un État à l'autre. L'électromagnétique rayonnement des atomes et des molécules a une énergie autour de 1 électronvolt, tandis que pour les noyaux, c'est de l'ordre de 10 ⁶ eV (1 MeV). Donc, pour l'étude des noyaux, qu'il est nécessaire de concevoir et de construire des détecteurs destinés à une gamme d'énergie qui est tout à fait différente de celle de la photomultiplicateurs typique utilisé pour détecter les photons de l'électronvolt. La récente détecteurs intégrer nouvelles technologies et grandes baies à haute résolution et haute efficacité, ce qui entraîne une amélioration de la sur un facteur de 100 dans la capacité à résoudre des rares caractéristiques de structure nucléaire.