Les domaines V des chaînes polypeptidiques des récepteurs d'antigènes sont encodées dans des ensembles de segments de gènes qui doivent subir tout d'abord la recombinaison somatique pour former un exon V-domaine complet. Il y a trois types de segment de gène : segments de gènes V qui encodent l'abord 95 acides aminés, des segments de gènes D qui codent environ 5 acides aminés et des segments de gènes J qui se forment aux 10 à 15 acides aminés de la région V. Il y a plusieurs exemplaires de chaque type de segment de gène dans l'ADN dans les cellules germinales, mais seul est exprimé pour chaque type de chaîne de récepteurs dans un lymphocyte portant des récepteurs.