Le terme utilisé pour décrire des méthodes de durcissement métal chauds ou froids. Il est souvent suivi par trempe. Certains métaux, comme le laiton, peut seulement être durcie par une opération de travail froid, alors qu'un traitement thermique est utilisé pour l'acier. Acier doux ne peut pas être durcie, sauf dans les instances où il peut être trempé, convertissant la peau métallique en un acier plus dur. Carbone acier, contenant diverses quantités de carbone, est affectée par la température à laquelle il est déclenché, le temps, qu'il reste à cette température, le taux auquel il est refroidi et l'atmosphère dans laquelle le travail est effectué. Spécialiste des fabricants d'acier utilisation outils et pièces soigneusement contrôlé les méthodes de chauffage et de refroidissement de l'acier, tandis que des horlogers dans de petits ateliers acquièrent une grande dextérité pour juger de la bonne température de l'acier avant de plonger dans l'eau ou d'huile, ou sinon de refroidissement pour s'assurer de la bonne dureté.