Toute procédure devant un juge ou un autre magistrat (comme un enquêteur ou commissaire de la Cour) sans un jury à qui la preuve ou d'argument est présenté afin de déterminer une question de fait ou les deux questions de droit et de fait. Alors que techniquement un procès devant un juge siégeant sans jury correspond à la définition, une audience se réfère généralement à des séances brèves portant sur une question spécifique à quelque temps avant le procès lui-même, ou telles procédures spécialisées comme les audiences administratives. En droit pénal, une « enquête préliminaire » a lieu devant un juge pour déterminer si le procureur a présenté une preuve suffisante que l'accusé a commis un crime de lui tenir des procès.