Condition pathologique qui se produit lorsque les apports en oxygène ne sont plus suffisants pour subvenir aux besoins du corps humain. C'est une situation dangereuse car elle mène, sans grands signes avant-coureurs, à l'inconscience puis à la mort. Une personne est plus sujette à l'hypoxie lors d'un vol à haute altitude : à partir de 5 000 pieds d'altitude ses effets se bornent à un sentiment de lassitude, de somnolence puis d'euphorie ; de 10 000 à 15 000 pieds, apparait une difficulté de concentration, mais aussi une diminution de la mémoire et une fatigue musculaire et visuelle. La perte de conscience à lieu aux alentours de 20 000 pieds. Par conséquent, il ne faut pas dépasser 10 000 pieds si l'on n'est pas équipé d'une bouteille d'oxygène ou d'une cabine pressurisée.