Coût caché ou opportunité encourus en utilisant les actifs payés, sans prendre en compte les revenus de ces actifs gagneraient s'ils sont louer à d'autres. Par exemple, ne pas payer le loyer à la propriété d'auto-détenues (appelé loyer implicite) est un coût implicite, parce que le loyer est une dépense déductible d'impôt, mais loyer implicite n'en est pas. De même, le coût implicite des actifs liquides ou de (actionnaires) le capital des actionnaires est l'intérêt maximal qui serait gagné sur eux comme un dépôt fixe ou comme un investissement dans un fonds commun de placement (l'unité de confiance). Les coûts implicites doivent être ajoutés à des sorties de fonds réelles pour établir une estimation réelle du coût de la production ou de la gestion d'une entreprise. Aussi appelé coût imputé ou coût théorique.