Une protéine comprenant 167 acides aminés qui est importante dans la régulation du poids corporel, le métabolisme et la reproduction. Leptine a été découvert en 1994, quand il a été identifié comme la protéine manquante chez les souris avec une anomalie monogénique spontanée qui a provoqué l'obésité. Ces souris ob/ob étaient très obèses, avait beaucoup des anomalies métaboliques associées à l'obésité et étaient stériles. Toutefois, lorsque les niveaux de leptine ont été examinés dans d'autres modèles animaux de l'obésité chez les humains obèses, les niveaux ont été trouvés à être élevée et pas faible ou absente (comme dans les souris ob/ob). Donc, en général l'obésité (pas due à une carence leptine) a été appelée un État résistant à la leptine. Étant donné que ces premiers résultats, la biologie de la leptine s'est avéré plus complexe qu'on ne le pensait initialement.