Un terme qui décrit la situation dans laquelle le travailleur moyen dans un marché du travail augmente son effort de travail qui ne conduit qu'à très peu ou même aucune augmentation de prendre domicile revenu. De nombreux pays en développement expérience tel un piège à bas salaires comme l'augmentation du salaire moyen obtient la stagnation après avoir atteint un certain point et jamais assez fait au niveau des nations développées.

Il y a plusieurs facteur affectant le piège à bas salaires, mais une des raisons plus importantes est que beaucoup de pays en développement comptent trop sur l'externalisation, au lieu de construire leurs propres marques de renommée mondiales avec l'innovation technologique.